文：陳沈｜圖：底圖取自美國海軍；本報合成
美國總統川普在推特宣布與妻子得確診肺炎（COVID-19）後，美國東岸、西岸各有1架「E-6B水星」繼機在美國東岸、西岸升空，該軍機有「核末日軍機」之稱，是五角大廈的「機載核戰指揮所」，帶有特殊的通信系統和機組人員，負責指揮美國海軍的俄亥俄級核彈潛艦。
美國媒體《富比世》刊文指出，美國海軍共有16架「E-6B水星」通信中繼機，能在核戰當中，向俄亥俄級核彈潛艦傳遞指示，幫助艦載人員瞄準敵方城市和軍事基地，以發射「三叉戟」飛彈（Trident）或潛射彈道飛彈 （SLBM），而在川普宣布確診的幾小時內，「E-6B水星」通信中繼機出現在美國東岸、西岸絕非偶然。
此舉外界解讀為美國國防部希望中、俄、北韓等核武對手知道一件事，就算三軍統帥生病，美國的核武指揮系統依舊是完整且正常運作的。美國國防部官員也對外說明，兩架「E-6B水星」通信中繼機確實正在執勤，但此項任務是預先計畫好的例行演練，與川普總統確診肺炎無關，純屬巧合。
