夏威夷野火已燒死99人 州長:10天內死亡人數恐翻倍

夏威夷茂宜島野火災情慘重,拉海納被燒成廢墟。圖/取自Governor Josh Green推特。
夏威夷茂宜島野火災情慘重,拉海納被燒成廢墟。圖/取自Governor Josh Green推特。

記者林齊萩/綜合報導

美國夏威夷州島茂宜島(Maui,另譯毛伊島)致命野火肆虐,目前死亡人數已增至99死,仍有數百人下落不明。夏威夷州長表示,死亡人數還會繼續攀升,預計未來10天內,當地救難人員每天可能會尋獲10至20具遺體,死亡人數可能翻倍。

夏威夷州長葛林(Josh Green)接受哥倫比亞廣播公司(CBS)訪問時沉痛地說,「我們遭遇的可能是夏威夷州史上最嚴重的天然災害。」葛林提到,隨著手機通訊已部分恢復,當地居民能與親友聯繫,失蹤人數也從2000多人降至1300人左右。

據了解,歷史悠久的沿海小鎮拉海納(Lahaina)的逾八成的火勢已獲控制,但當地仍陷高溫,尋屍犬只能工作15分鐘就必須休息,因此搜救進度緩慢。

茂宜島災情慘重,拉海納幾乎被蔓延迅速的野火燒成廢墟,島上各地的警報器卻沒發揮作用,許多倖存者說他們沒有接獲任何警告,大火就已燒到眼前。州長葛林日前表示,還無法斷定警報器系統是否失靈,由於多數設備毀於大火,必須等待進一步調查才能查明真相。葛林認為,應是野火產生極端高溫,導致警報器癱瘓。

夏威夷為因應地震、海嘯、火山爆發等天災,建立全世界最大的戶外安全警報系統(All-Hazard Statewide Outdoor Warning Siren System),遍布夏威夷島鏈近400個地方,茂宜島上也裝設80多個,每月固定演練一次,卻疑似失靈而導致人命白白犧牲。當地現已傳出檢討聲浪。