記者林齊萩／綜合報導
教宗方濟各（Pope Francis）4日結束歷史性5天訪問蒙古行程，期間針對宗教自由議題，屢向蒙古強大鄰國中國釋善意，並呼籲中國天主教徒要當「好基督徒和好公民」，這是方濟各最新一次向中方示好，以期中國當局能放寬對宗教的限制。
方濟各是首位訪問蒙古的教宗，此行主要目的雖是拜訪當地為數甚少的天主教徒，在蒙古330萬人口中，多數是佛教徒，只有約1450名的天主教徒。蒙古在1921年之前一直是中國的一部分。
現年86歲的方濟各在蒙古主持完一場彌撒後，即興表示他願向高尚的中國人民表達熱切的問候，並直接向中國天主教徒喊話，告誡他們要當「好基督徒和好公民」，顯然試圖緩和與北京的緊張關係。
方濟各此行談話時強調，各國政府不必擔心天主教會的傳教工作，因為它沒有政治議程。外媒解讀認為，教宗這番談話似乎是針對中國，而不是蒙古。
方濟各訪問蒙古期間，有不少中國天主教徒低調前往尋求教宗的祝福，他們身穿印有「愛耶穌」字樣的服裝，有些人還特地戴墨鏡、口罩，避免被認出。
中國當局近年來積極推動「宗教中國化」政策，試圖根除外國影響。2018年，梵蒂岡與中國達成歷史性的主教任命協議，但是協議相當脆弱，梵蒂岡抱怨北京多次違反該協議。
