肺炎居老人致死率最高 打疫苗風險降5至8成

醫師表示,肺炎是老人家常見感染症中,致死率最高的疾病,接種疫苗可望降低5成至8成感染風險。

文、圖:編輯部

生福利部疾病管制署規劃明年開放65至74歲老人接種公費肺炎鏈球菌疫苗。醫師表示,肺炎是老人家常見感染症中,致死率最高的疾病,接種疫苗可望降低5成至8成感染風險。

衛福部疾管署日前宣布,明年預計將編列新台幣3.7億元,提供65歲至74歲老人家接種公費肺炎鏈球菌疫苗,每5年可接種一次,有待行政院最後拍板,可替民眾省下約新台幣1000元費用,全台178萬名老人家可望受惠。

長庚醫院一般內科暨高齡醫學科主任陳英仁表示,肺炎在所有老人家常見感染症當中,致死率高居首位,感染肺炎的重要關鍵就在於「肺炎鏈球菌」。

陳英仁解釋,肺炎鏈球菌是一種存在於口腔中的細菌,透過直接接觸到帶菌的口鼻分泌物傳染,健康成人抵抗力較強,感染風險較低,但老人家體弱多病,很容易因嗆咳使肺炎鏈球菌進入肺部,導致嚴重感染症狀。

台灣許多民眾常認為咳嗽不好,經常一咳嗽就急著止咳,但陳英仁認為是錯誤觀念。他表示,咳嗽是一種反射作用,有助排出痰液或不好的東西,一味地止咳可能反讓細菌有可乘之機進入體內,不應過度止咳。

陳英仁指一旦肺炎鏈球菌進入肺部,身體免疫系統會啟動防禦機制,派出白血球清除外來敵人,因此患者會出現發燒、痰多、疲勞倦怠、食慾不振等症狀,可能合併呼吸衰竭、心肌梗塞、腸胃道出血、中風等症狀。

若身體無法抵禦外敵,很可能會導致死亡,但即便老人家體內的抵抗力能順利殺死細菌,病個3、5天仍會加速身體衰弱,恐怕得花更長的時間才能恢復原有的身體狀態。

馬偕醫院感染科主任劉昌邦指出,肺炎鏈球菌疫苗分為13價與23價兩種,13價可以提供較長遠的保護力,疾管署計畫使用的23價保護力效期相對較短,但根據疾管署規劃每5年接種一次,應該沒有問題,可望降低5成至8成感染風險以及併發症風險。

陳英仁表示,65歲以上的高齡族群或是有多重疾病、罕見疾病、癌症、身障的民眾,都是肺炎的危險族群,建議按時接種肺炎鏈球菌疫苗,同時適當運動、維持身體健康。