文：謝夢然｜圖：編輯部
2月20日是中國農曆正月初九的節日，因為古代人認為繁浩萬數皆始自於一，而終止於九，而九以後，則是復始於一的循環，故因此判定了九是最大之數，而有無限之意，也因此，道教將農曆的正月初九訂立為玉皇萬壽之日，也就是民間所說的「天公生」。
在所謂的「天公生」的前一晚，人們會沐浴淨身，甚至刻意齋戒，或供奉上五牲祭禮（雞、鴨、豬、魚、豬肝）以及紅龜粿、麵線、壽桃等，以最誠心的敬意來上香，並行三跪九叩禮，恭祝天公萬壽。
而俗稱「天公生」的神祇名稱為玉皇上帝，除了是天界最高的神祗以外，不僅人類和鬼魂歸祂掌管，就連仙界的眾神也都不例外，因其位高權重，能判定人類的生死吉凶禍福，所以人們紛紛以最誠心的敬意來上香禮拜，甚至行三跪九叩之禮，恭祝天公萬壽無疆。而這種膜拜蒼天，求天公賜福，則徵顯了人民祈盼避災、祈福的願望。
