中美貿易戰 稀土成新籌碼

文:林玟玟|圖:翻拍網路

國昨天宣布對美國關稅報復清單,包括製造電動車所需要的稀土,美國僅存一家稀土礦企遭受懲罰,此舉被視為向美方釋放訊息,強調中國的稀土在全球供應的重要性。

為了報復美國政府對中國銷往2000億貨品課徵關稅至25%,北京當局13日宣布,從6月1日起,對已加徵600億美元貨品關稅,進一步調高關稅,分別是25%、20%和10%三部分,其中稅率25%項目包括稀土金屬礦。

美國唯一稀土礦企MP材料公司(MP Materials)開採加州山隘(Mountain Pass)礦場,每年出口3000至4000公噸稀土濃縮物到中國,其中包含電動車的電機內磁鐵使用釹和鐠。

而美國消費者對電動車需求日益增加,使得美國有必要挑戰中國在稀土供應市場的龍頭地位,中國是全球最大稀土產國,在產量遙遙領先其他國家,根據美國地質調查所(USGS)的數據,美國進口約80%稀土來自中國。

山隘礦場控股股東JHL資本集團公司(JHL Capital Group LLC)執行長李丁斯基(James Litinsky)表達:「精確地說,這是(中國)單方面鎖定美國唯一稀土生產商的關稅措施。」

李丁斯基執行長說:我們正在成為一個自給自足的全球稀土產國,我們只是想要一個公平的競爭環境,讓我們能在低成本業者中競爭。」

目前稀土在電子產品中,運用很廣,從智慧手機、電視、吹風機、電動車到油電混和車裡都能找到稀土。

中國政府對稀土供應掌控,長時間以來對已開發國家,先進產品製造商構成高風險,在2010年代稍早,美國在內的一些先進國家就向世界貿易組織(WTO)提出申訴,要求中國放寬稀土的出口限制。

MP材料公司將半加工(semi-processed)稀土礦出口到中國精煉,再用到車輛製造,駐倫敦的彭博NEF(BloombergNEF)分析師麥克瑞契(Colin Mckerracher)指出,中國已經成為全球最大的電動車產國和市場。

美國電動車大廠特斯拉(Tesla),目前正在上海郊區打造一座價值數十億美元的製造廠,以收割中國持續成長的電動車市場,這座工廠的產量,最終可能超越美國特斯拉。