文：詹皓凡│圖：編輯部
全球權威醫學期刊「刺胳針公共衛生」（Lancet Public Health）近日刊登一篇關於月亮杯的研究報告，這也是有首次有醫學機構針對月亮進行大型研究。研究結果指出，有高達73%的參與者表示於研究結束後仍願意繼續使用月亮杯。
研究作者指出，目前在全球仍有許多女性，無法取得經期衛生用品，而有些女性竟是出於經濟因素而無法負擔這項開銷。而先前兒童慈善機構「國際培幼會」進行的調查也發現，光是在英國，就有10%的女孩買不起衛生用品。
在貧窮國家，約有半數的女性，在月事期間，被迫使用碎布、衣服、草和紙，來代替她們負擔不起衛生用品。據聯合國估計，由於缺乏設施，十分之一的非洲的女孩在月事期間無法上課，並因此逐步走上退學之路。像是在烏干達，就有女孩因為家庭經濟狀況太差，買不起衛生棉而被迫童婚，甚至與其他男人以性關係來交換衛生棉，而有些女孩可能因懷孕而離開學校，無法繼續上學。
基於以上研究，顯示許多女孩和女性在每個月的生理期無法上學或工作，而經期貧窮這樣的情況，正在殘害女性身心，並衍生嚴重的社會問題。此外，若她們使用劣質產品或替代品，恐面臨泌尿道感染的風險，嚴重的話更可能引發生命危險。換句話說，安全、可負擔且能長期使用的月亮杯，可能會改變數以百萬計女性的生活。
利物浦熱帶醫學院（Liverpool School of Tropical Medicine）教授菲力普斯-霍華德（Penelope Phillips-Howard）表示：「全球有19億女性處於來經的年紀，她們每年平均花費65天在處理經血情況，但鮮少有比較各類衛生用品的高品質研究。」
月亮杯雖歷史悠久，但並不如衛生棉、衛生棉條廣泛被使用。月亮杯由醫用級矽膠，橡膠，乳膠或彈性體製成，可持續使用長達10年。根據統計，女性終其一生約40年的生理期，共約用掉一萬片衛生棉，而所製造的廢棄物，需要好幾台卡車才能清運得完，等於能重複使用的月亮杯，對於環保也能有所助益。而與衛生棉、棉條相比，使用月亮杯，在花費方面也更為省錢。
此份報告是第一個對月亮杯進行評估的研究，這類研究仍鮮為人知。這項新研究針對過去蒐集3300名女性相關數據的43項研究進行探討，其中4項研究認為，月亮杯在收集經血方面和衛生棉或棉條一樣有效，甚至效果更好。
最後，這項研究更指出，月亮杯使用者中細菌感染的患病機率，低於使用衛生棉或是棉條的使用者，顯示使用月亮杯並不會增加感染風險。另外，使用月亮杯也相當安全，不像一次性使用的衛生棉或棉條一樣容易外漏。
