編譯：林益瑞｜圖：編輯部
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歐英國首相鮑里斯·強森The Rt Hon. Boris Johnson於當地時間12月19日周六召開記者會宣布，英國境內出現COVID-19武漢肺炎的新變種病毒株，可能比舊病毒株增加70%感染率。除了英國，南非也發現變種病毒。英國衛生大臣漢考克Matt Hancock於12月20日表示，由於新病毒株已經失控，英國政府在英格蘭東南部實施嚴格聖誕節封鎖措施，但全國封城是無可避免。
包括法國在內的相鄰國家則紛紛採取應對措施。法國政府12月20日周日下午17點舉行緊急衛生會議，決定暫時中斷從英國進入法國領土的船隻，飛機，火車等交通運輸，不僅要中斷客運車船，民航飛機，貨運車船、貨運飛機也要被中斷。時間從12月20日周日夜間零時開始，至少中斷48小時。
向媒體公布以上決定的法國交通部長提出說明，法國總統艾曼紐·馬克宏作出的決定，目的是和其他鄰國一樣，避免法國受到新變種病毒的危害入侵。
比利時12月20日午夜起，將暫停來自英國的航班與列車入境。這與法國的以上決定類似。比利時總理德克魯Alexander de Croo說，這項禁令將實施至少24小時。荷蘭則行動更早，已下令自12月20日周日早上6時起，禁止所有英國客機入境，禁令將維持至明年1月1日。
德國衛生部長史巴恩12月20日周日也說，德國將從午夜起暫停與英國之間的所有航班，但貨機除外。史巴恩還說，英國和南非的公民透過海路、鐵路及公路入境德國，從12月21日週一開始都會實施限制。
義大利、奧地利等國家都已表示將暫停來自英國的班機入境。捷克共和國宣布，過去2周曾在英國領土滯留至少24小時的入境人士，必須立即接受隔離。
根據世衛組織WHO的最新信息，除了在英國以外，丹麥也通報出現9起新病毒株的病例，荷蘭有1例，另有1例出現在澳洲。世衛組織歐洲區域辦事處發言人對外說明：歐洲各地疫情傳播速度劇烈而廣泛，各國必須加倍採取控制與預防措施。
英國衛生大臣漢考克Matt Hancock於12月20日還表示，變種病毒很難控制，在倫敦和英格蘭東南部實施更嚴格的限制措施，將有助於遏止這種疾病。這也是我們將疫情警報等級升級至嚴格限制旅遊的第4級的原因之一，即試圖阻止這種新的變種病毒傳播。
當漢考克被問到生活在嚴格4級限制條件下的倫敦與英格蘭東南部民眾是否應該預估有一段時間都會這樣時，他告訴天空新聞Sky News：我們真的需要控制疫情，但我們有很長的路要走，基本上我們必須推出疫苗確保人們的安全。在我們推出疫苗之前，很難控制它。
英國首相約翰遜也表示，由於傳播速度更快的新變種病毒株出現，英格蘭東南部地區過去幾天確診案例飆升，但他也表示，沒有證據顯示新變種病毒株更加致命，或是會讓疫苗失效。
英國發現新病毒株後，南非也發現變種病毒。南非衛生部長姆希齊警告，現在健康年輕人一樣面臨染疫病故的風險。
南非當地媒體報導指出，姆希齊Zweli Mkhize於12月18日與衛生專家、科學家共同發表的新發現，顯示變種病毒散播速度更快，是南非出現第2波疫情的原因。過去24小時南非新增8,725起新病例，累計病例數已超過90萬1,000例。
姆希齊還警告南非年輕人說：我們的年輕人不能只是被監督後，才去遵守救命措施。因此我們要求父母、照護者和年輕人了解，現在不只是為他人或自己著想的問題，你們自己一樣有死於COVID-19武漢肺炎病毒疾病的風險。
