文：李順瑭｜圖：編輯部
臺
鐵太魯閣號4月2日上午九點多發生半世紀以來最嚴重車禍，沿著太平洋海岸邊，由北往南行駛的一列太魯閣號列車，在花蓮縣「大清水隧道」北口外，高速撞上從右側約20公尺高邊坡上滑落到軌道的一輛吊貨大卡車，然後衝入隧道，強力撞擊隧道壁，造成嚴重傷亡，目前已證實有51人死亡，146人輕重傷。輕重傷人數也可能繼續攀升加重。臺鐵局表示，預估東正線將在7天搶修完成；截至4月2日下午2時，共影響16列次、1,181分，旅客人數約6,398人。
初步了解，肇事的主因是，鐵軌邊坡上方有一條工程斜坡道路，這輛吊貨大卡車停放在坡道時，司機疑似沒有拉上手煞車就離開，以致大卡車滑動並墜落到下方的軌道上，正巧被時速125公里的太魯閣號列車迎面撞上，釀成此次慘劇。
發生撞擊後，列車流線形的車頭嚴重破碎，拖著整列車衝入隧道，然後高速撞擊隧道壁，導致各節車廂出軌、傾倒、打橫，車廂破碎，以致造成嚴重傷亡。最後，前面6節車廂停止在隧道內，最後兩節仍在隧道北口外。隧道內的車廂擠壓變形嚴重，需靠破壞器材搶救。
由於隧道狹窄高溫，許多輕傷獲救的旅客必須拖著行李，爬上列車車頂，沿著車頂小心翼翼走到隧道北口，在救難隊協助下，再攀爬下來。這列408次太魯閣號列車，全車乘客約350人，加上站票，整列車大約將近有500人搭乘。花蓮、宜蘭縣、新北市都出動救難隊前往支持搶救。
臺灣總統蔡英文在臉書Facebook發文要求，一、各單位全力投入救援；二、衛福部啟動大量傷病患緊急醫療救護機制；三、交通部及臺鐵積極因應後續交通調度；四、運輸安全委員會嚴格進行事故調查，務必完整釐清事故原因。
臺灣交通部長林佳龍發表聲明，為努力不夠向各界道歉，他說，身為交通部長，此時搶救優先，並與臺鐵共同配合國家運輸安全調查委員會及司法單位調查，現階段仍會堅守崗位，但理當須承擔一切政治責任。
行政院長蘇貞昌除向罹難家屬、受害乘客表示最大歉意，也對這次意外表達遺憾。他說，正逢清明節連續假期，臺鐵東正線雖暫時癱瘓，但西正線還可以通車，務必讓清明期間的旅客疏運不會被阻斷。
