台積電成護國神山 產業與地緣政治撼動未來

*全球晶片設計生產大廠臺灣台積電tsmc。(圖片取材自網路)

編譯:李順瑭|圖:編輯部

日在美中兩國繼續競爭,兩岸關係緊張之際,另一項國際關注的高科技產品全球缺貨,也再度讓台灣的名字響亮,再度引起國際矚目。尤其是,美國總統拜登在一次全國講話中,更是手中抓著一個小小的東西宣布,這就是美國的馬蹄釘,也就是說,缺了它,美國就如同一匹跑不動的馬,這個小小的東西就是半導體產品的晶片。而目前全球工業國家都因晶片短缺,導致許多重工業及精密工業的生產活動減緩或停擺。而台灣正就是全球最大的半導體晶片的設計生產地,《台灣集成電路製造公司》,簡稱《台積電》,則是全球最大的晶片晶圓生產商。媒體指出,美國商務部長邀請一些受到到全球晶片短缺影響的企業,將於5月20日舉行視訊高峰會,探討提升因應危機的能力。

臺灣的台積電也受邀出席峰會。全球晶片短缺也為台積電的業務,更增添一層政治敏感性。原本已於2018年6月宣布退休的台積電創始人張忠謀,自然也就動靜觀瞻,成為全球工業國家密切關注的工業領導人。

美國商務部長吉娜·雷蒙多Gina Raimondo計畫一周內,召開舉行視訊高峰會,探討一些重要企業受到全球晶片短缺影響,以及如何提升因應危機的能力。美國商務部指出,會議的目的,在於創造與維持「半導體和供應鏈相關問題的開放對話」,將晶片供需雙方集合起來。

根據知情人士透露,受邀參加這場線上峰會的重量級企業包括:台積電、英特爾Intel、三星電子、Google、亞馬遜Amazon、通用汽車General Motors、福特汽車Ford Motor等。

而美國總統拜登,早在四月份就與高層幕僚為半導體供應鏈問題,舉辦過一場企業峰會,拜登並提議撥款500億美元,專用於半導體研發方案,作為基礎建設計畫的一部分。根據媒體指出,這項措施得到國會兩黨支持,可能會成為國會推動的更廣泛,與中國競爭法案的一部分,推動進度將比拜登的基礎建設方案還要快。

布勒東4月30日按計畫與英特爾執行長會面,並與台積電歐洲子公司總經理默塞德舉行視訊會議。對於布勒東向台積電的招手,台積電的CEO魏哲家對投資人表示:台積電的研發中心與大部分的生產線將繼續放在台灣,目前我們並未計畫在歐洲等其他地區進一步增建晶圓廠,但也不排除此種可能性。

另外,韓國製造半導體則是張忠謀口中的強勁競爭對手。根據日本媒體的評論報導指出,韓國三星電子副會長李在鎔去年秋天冒著COVID-19武漢肺炎病毒風險飛往荷蘭,與全球唯一生產極紫外光EUV微影設備廠商艾斯摩爾ASML會晤。媒體報導指出,李在鎔此行也表明三星電子的危機感。

荷蘭艾斯摩爾ASML提到,這台設備對先進半導體製造來說必不可少,全球出貨約100台,超過70%已流向台灣的台積電。而且台積電還是最初具有慧眼而大力投資艾斯摩爾的半導體同行,張忠謀比三星的李健熙、李在鎔都能早先一步搶到商機。

三星在以先進製程量產例如CPU之類產品上頗為辛苦,品質不如人的話,可能會削弱半導體記憶體和智慧手機等,其他核心產品的競爭力。

媒體根據數家供應商消息指出,三星推遲以5奈米製程提高最先進晶片的良率。三星量產5奈米產品落後了台積電好幾個月,此後技術落差擴大。雖然三星增加採購極紫外光生產機台,但生產技術跟不上台積電,台積電可說比其他廠商都早了一步取得設備。

現在艾斯摩爾甚至在台灣設立辦事處,其維修工程人員等於就是為了能就近伺候台積電的需求,因為台積電提供他們的業務量大。

無論如何,張忠謀仍然對外坦言表示,韓國是台積電的強勁競爭對手。韓國宣布計畫在未來10年內斥資約4,500億美元,建立全球最大的晶片製造基地。

至於中國,除了中芯國際的晶片製造,被前美國總統川普掐住脖子後,中國當局一再設法打造自產晶片的夢想,不但都流於耗費巨資,而且還打了水漂,後來只能緊緊抓住台積電張忠謀,提供他在南京300畝設廠建地,並努力把原本的荒地,打造成宜居之地,興建學校、醫院,興建地鐵線等等的優渥待遇,如此都是為了能套牢台基電。張忠謀在南京替中國打造一個12吋晶圓廠,主要生產12/16奈米製程。台積電預計砸800億元新台幣擴產28奈米製程。

另外,中國由於無法自製晶片,例如手機大廠華為,急需高階晶片,上個月拚命向台灣廠商大量收購囤積晶片,因為美國在規定撒手鐧日期到時,就會出手禁止販賣晶片給中國手機等的企業。另外,華為也小心規畫企業生產項目,發展電動汽車,避免被局限於智慧手機;電動車的晶片當然也需要台積電供應晶片。

根據張忠謀指出,中國的半導體製造業落後台積電5年以上,邏輯晶片的設計能力也落後美、台1年至2年左右; 另外,中國的飛騰3年前買晶片,找到了台灣業者,有設計能力的世芯Alchip公司,下單量身訂造的晶片。起初因全球晶片大缺貨,世芯大發利市大賺了一陣子。沒想到後來美國打壓中國集團,它就如三溫暖般的股市崩跌,欲哭無淚。

而台灣世芯Alchip股價慘跌,全因其第一大客戶飛騰,傳出將處理器晶片用在開發超音速飛彈的超級電腦,於是遭到美國政府列入出口管制的實體清單中

這顆晶片雖小,但對於兩岸關係的影響,由於台積電現今備受國際各方矚目,於是習近平會不會攻打台灣的問題,賭注頃刻掉到台積電身上。有人說,習近平會打台灣,因為這樣可以一舉兩得,可以順便抱走台積電;也有另一觀點認為,如果發動戰爭攻打台灣,戰爭會毀了台積電,對中國沒好處,所以習近平不會採取這個策略。也有樂觀者認為,中共若打台灣,美國為了自身的利益,為了保存台積電,會出手保護台灣。

難道張忠謀的台積電是台灣的《護國神山》說,就是這樣來的嗎? 台積電董事長張忠謀4月21日,以「珍惜台灣半導體晶圓製造的優勢」發表演說時指出,台積電是台灣的《護國神山》,很難再找到下一個。

這是張忠謀首次提出,在全球局勢混沌中,台積電將成為地緣政治必爭之地後,再次在公開場合提出新論述。他衷心期盼,臺灣政府、社會甚至台積電,要守住,好不容易打造的台灣半導體優勢。

緊接著,美國媒體近日同樣也撰文指出,當前的國際關係局勢,將台積電置於地緣政治風暴的中心。就這樣,全球晶片的短缺也為台積電的業務增添了一層政治敏感性。英國經濟學人更是直接拉弓斷言:台灣是當今世界最危險的地方。