編譯：李順瑭｜圖：編輯部
美
國總統拜登任職4個多月來，對中國的諸多政策措施中，有兩項是相對低調的，一是COVID-19武漢肺炎疫情溯源，二是北京冬奧會。但也許由於美國各界對疫情溯源的關注度提升，拜登也不得不對此議題從低調轉向高調且主動，並採取相當透明的方式，通過一份文字聲明，要求美國情報機構加倍努力，並在3個月後向他呈交一份報告。
為什麼拜登如此高調地處理這一曾經被打入「陰謀論」範圍，而且針對中國北京執政當局，如此敏感的議題呢？首先是當下正在舉行的世衛大會的時間點，使得美國媒體更多討論疫情溯源。在5月23日《華爾街日報》引述美國情報機構的消息指出，中國武漢病毒研究所有3名研究人員於2019年11月到醫院就醫，這是在中國北京對外公布武漢暴發冠病疫情數月之前的事。
事實上，就在美國拜登政府於1月20日上任前5天的1月15日，前國務卿麥克·龐培歐Mike Pompeo領導的美國國務院，就發布一份關於武漢病毒研究所Wuhan Institute of Virology所作所為的事實核查。事實核查說明，美國尚無法知道病毒的起源。該病毒可能是人類與受感染動物接觸自然產生的，但也可能是來自實驗室發生事故帶來的結果。報告認為：第一，要調查中國武漢病毒研究所WIV內部人染病事件。因為他們在2019年秋季發病，這是在首次確診COVID-19武漢肺炎病毒病例之前，症狀與COVID-19和常見季節性疾病一致。請注意：美國前任總統川普政府的美國國務院，最後一份報告已經告訴外界：武漢病毒所在2019年秋季已經有人發病。但當時卻沒有引發4個月後《華爾街日報》文章所產生的輿論迴響。
對於龐培歐領導的美國國務院上述報告的嚴肅性，美國前國安副顧問博明在2021年2月23日對媒體是這樣評價的：國務院的那份事實核查是一份非常精心制定的聲明。之所以精心制定是為了避免過分誇大聲明中所提出的理由。這份文件發表之前，被國務院的每個部門都看過一遍，也經過國家安全人員、情報人員、衛生和人類服務部人員的仔細檢查。因此，聲明中列出的不是一系列草率的指控。
除中國武漢病毒所在2019年秋季有人非正常地生病以外，博明還強調該報告的另外兩點重要內容：第二，要調查武漢病毒研究所的研究。從至少2016年開始，武漢病毒所研究人員，進行涉及病毒功能增加性實驗，即RaTG13的實驗，且在COVID-19爆發之前沒有停止的跡象；RaTG13是WIV在2020年1月確定為最接近SARS-CoV-2的蝙蝠冠狀病毒（96.2%相似）。在2003年SARS爆發後，武漢病毒研究所WIV成為國際上冠狀病毒研究的重點，此後一直在研究包括小鼠、蝙蝠和穿山甲在內的動物。
第三，要調查武漢病毒研究所WIV的祕密軍事活動。儘管WIV從表象上看類似平民機構，但是美國已確定WIV與中國軍方在出版物和祕密項目上進行合作。自2017年以來，武漢病毒研究所WIV一直代表中國軍方進行機密研究，包括在實驗室進行動物試驗。
也是在2021年2月23日這天，美國前國務卿彭佩奧和其首席中國顧問余茂春兩人在《華爾街日報》發表題為「中國實驗室疏漏危害世界」的文章，文章提到：2021年1月，美國國務院證實2019年秋季武漢病毒研究所有人罹患神秘疾病，而武漢病毒研究所與中共解放軍秘密研究生化武器；同時，在武漢爆發疫情後不久，中共軍方就派將領接管該實驗室，甚至連中共黨魁習近平就疫情發表的公開講話，也強調了中國生物材料管理和生物安全體系，應從缺陷和漏洞中汲取教訓，習近平還要求，新的生物安全法，成為國家安全體系的一部分。
美國拜登政府4個多月來，一直比較低調地處理疫情溯源議題，根據美國福克斯新聞網Fox News於5月26日報導指出，美國前總統川普任內的國務院武器管制局Bureau of Arms Control, Verification and Compliance，在前國務卿龐培歐指示下，展開COVID-19武漢肺炎病毒起源調查，追究病毒是否從中國武漢實驗室外泄，但是該調查行動在拜登政府上台後已經喊停。該報導指出，拜登政府2021年2月及3月間聽取調查小組初步結論簡報之後，決定讓調查行動畫下句點。
負責國務院COVID-19武漢肺炎病毒調查的艾希爾David Asher發表聲明表示，如同國務院2021年1月15日發布聲明所言，加上後續數據曝光以及過去幾個月來的專家分析，調查發現「確實有著重大嫌疑的相當理由」。他表示，不明白為何拜登政府對於公平且準確的病毒起源調查產生懷疑，而如今越來越多重量級科學家，則紛紛要求對病毒起源展開調查。
艾希爾曾參與追查巴基斯坦「核彈之父」卡迪爾汗Abdul Qadeer Khan資金流向、北韓核武計畫及蓋達組織Al-Qaeda高層領袖等調查，但後來艾希爾自己也成為國務院官員被查看目標。
根據福斯新聞網報導，拜登政府已經把有關COVID-19武漢肺炎病毒起源的調查，從國務院轉到白宮國家安全委員會National Security Council的職權之下。拜登也許是為改變外界對其疫情起源調查不力的印象，他在5月26日周三的報告中一開始就說：早在2020年初COVID-19出現時，我就曾呼籲美國疾控中心進入中國，了解這個病毒的情況，以便我們能夠更有效地應對。我們的檢查人員在最初的那幾個月裡未能前往該地，這將永遠妨礙對COVID-19起源展開的任何調查。儘管如此，2021年3月，在我就任總統後不久，讓我的國家安全顧問責成情報界準備一份關於COVID-19起源的最新分析報告，包括它是源自人類與受感染動物的接觸，還是來自實驗室事故。我在本月早些時候收到了那份報告，並提出進一步的要求。
剛剛得到一份最新報告的拜登，馬上又要求美國情報機構加倍努力，收集和分析有關COVID-19武漢肺炎病毒起源的信息，並在3個月後再向他報告COVID-19武漢肺炎病毒，是來自動物源還是實驗室事故。他還要求國家實驗室和其它政府機構協助情報界的努力。拜登還表示，美國將繼續與世界各地，志同道合的夥伴一起，敦促中國參與國際調查，並提供所有相關數據和證據。
美國情報調查機器，是否將在拜登之下正常運轉並取得成果，值得期待與觀察。
