編譯:李順瑭|圖:編輯部
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國正在進行的基因研究,在國際學術界引起越來越大的爭議和擔憂。美國一家權威科學刊物《分子遺傳學與基因組醫學》,因發表多篇中國專家的研究論文,而引起編輯部的分裂,有8名編委近日集體辭職,以示抗議。
根據媒體8月9日報導指出,中國要建7億男性基因庫震驚世界,美科學刊物多為編輯委員怒而辭職。這個刊物是由總部設在新澤西的世界出版公司約翰威立Wiley所出版。刊物編委會共有25名成員,將近1/3的編委集體辭職,在出版界造成不小震動。
據美國新聞網站「攔截The Intercept」於8月4日周三所發出的報導,此類針對藏人、維吾爾人和其他少數民族而進行的基因研究,涉及DNA建檔、面部識別、器官移植等多個領域,在世界多家學術刊物上,引起過不少爭論,但像美國學術刊物《分子遺傳學與基因組醫學》編輯部出現的,如此強烈的反應還是第一次。「攔截」是一家從事調查報導的網站。這篇報導提出,比利時魯汶大學University of Leuven的生物信息學家伊夫·莫羅Yves Moreau,長期關注此類研究,特別是對新疆維吾爾人的基因研究。
新疆當局對維吾爾人進行的大規模迫害,最近兩年引起全世界的關注。有多達一百多萬的維族人,被新疆當局關押在,被中國官方稱作職業培訓中心的拘押營,並被迫從事強制勞動。莫羅對新疆當局搜集維族人DNA樣本的做法,非常擔憂。報導指出,2021年早些時候,莫羅在分子遺傳學與基因組醫學刊物上,搜到18篇這方面的論文。
莫羅相信,如果這類研究不予以制止,科學和人工智能技術,將會被用來強化專制政府的地位。
「攔截」引用莫羅的話說,技術看起來很好玩,但是當你認真閱讀技術發展史的時候,你就會發現它一直是權力的紐帶——至少有2000年了。據莫羅認為,世界各地的當權者,都會利用新技術(例如現成的DNA測試)來謀取政治利益。
「攔截」的報導介紹說,莫羅查到的論文中,有些研究的是族群之間的基因區別。警察可以利用這類研究從龐大的人口基因庫進行比對,查找出犯罪嫌疑人。還有一些論文使用的是未經當事人同意而獲取的基因樣本。中國政府一直在收集中國所有民族男子的DNA,以便建立全國七億男性的基因信息庫。中國警察還強行收集特定群體,比如季節工和政治異議人士的DNA。
根據該報導指出,莫羅從2021年3月以來,多次向這家科學刊物的總編輯蘇珊·哈特反映相關問題。但哈特沒有對此作出積極回應。2021年6月,莫羅寫了一篇很長的電郵解釋中國警方,如何利用遺傳學對付少數民族和異議人士。他把這封電郵發給所有的編委,並引起了他們的呼應。蘇珊·哈特在處理這個問題上的消極態度,引起編委們的憤怒,其中有8名編委憤而辭職。