編譯：李順瑭｜圖：編輯部
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非繼出現能大幅削弱現有COVID-19武漢肺炎疫苗保護力的Beta變種病毒株B.1.351後，又出現迄今突變程度最大的C.1.2變種新毒株，恐更具傳染力、現有疫苗更難對付，該病毒株目前已擴散至，包括中國在內的7個國家！
超級大魔王現身？據媒體報導稱，南非出現變異程度最大毒株C.1.2入侵7國。專家警告與原始病毒株，C.1.2基因變異的程度超過其他任何已知變種，可能更具傳染力和規避疫苗能力。
該報導引據以色列《耶路撒冷郵報》消息，南非國家傳染病研究所及誇祖魯-納塔爾研究創新和測序平台KwaZulu-Natal Research Innovation and Sequencing Platform在《自然》期刊發表報告，指出C.1.2變種病毒株2021年5月在南非首度被發現，並已經悄然傳播到南非至少6個省。
根據報告稱，C.1.2變種病毒株由第一波疫情時的C.1演化而成，每年進行41.8次突變，這速率相較於目前所知其他屬於「受關注的變種variant of concern的變種病毒株高一倍，是目前所有已知變種病毒中，較原始病毒變異程度最高的一種。
據南非團隊的測序結果，C.1.2看起來像是個強力毒株合體版，這些突變與病毒傳染性、複製速度、免疫逃逸等一系列能力的增強有關。也就是說，從突變情況來看，Alpha、Delta等幾個「大魔王」毒株的特點它都有。
根據全球共享流感數據倡議組織GISAID發布的數據，中國、英國、新西蘭、瑞士、葡萄牙、印度洋島國模里西斯Mauritius和非洲剛果民主共和國等7國都已經檢出該毒株，至少已有80例相關測序報告。
專家表示，雖然還要進行更多研究以斷定這些突變對病毒功能的影響，但目前所得到的流行病學和基因組數據顯示， C.1.2擁有一系列優勢，包括傳播性和避開免疫反應的能力。目前南非與C.1.2有關的確診比例，由5月時的0.2%，增至6月時的1.6%，7月時再增至2%。專家指出，這種短時間內增長的幅度，與之前Beta和Delta變種在當地傳播的情況相似。
據報導，雖然RNA病毒的特性就是善變，但原本在病毒學家眼裡看來，COVID-19致病的新型冠狀病毒SARS-CoV-2相較於流感，變異幅度並不特別大、且只是無大害的小變異；後來卻發生大量且快速的進化，連病毒學家也跌破眼鏡。
