編譯：李順瑭｜圖：編輯部
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月27日，俄羅斯入侵烏克蘭第4日，俄軍進展不利，西方向烏克蘭支援武器的同時，對俄制裁一次比一次嚴厲，普丁下令將俄羅斯的戰略威懾力量，轉入高度戒備狀態，這意味著普丁已處於發動核戰爭的臨戰狀態 ，還是他已預感會陷入窮途末路？
普丁嚇人的聲調提得越來越高，似顯示他已不像發動戰爭之初，那樣對打贏這場侵略戰爭很有把握，或許，普丁一開始就有點心虛？為何動輒搬出核威懾？2月24日，普丁下令俄軍侵入烏克蘭的同時，對外界發出威脅，誰敢干預俄羅斯軍隊，俄方會做出即時反擊，並導致從未遭遇過的後果。法國戰略與國際安全研究中心Ifri 核威懾和核擴散項目協調員Héloïse Fayet當即指出，毫無疑問，普丁在這裡明確指的是不惜動用核武器。
作為一個核武強國的獨裁者，發出這樣的核威脅足以警醒世人。2月24日傍晚，作為聯合國常任理事國之一的北約成員國、同時是歐盟輪值主席國的法國外長勒德里昂，作出令法國輿論相當震撼的反應。當法國電視一台記者詢問，如何看普丁暗示，會不惜動用核武器消滅任何外來干預者的表態，老牌政治家勒德里昂不動聲色地反駁：不要忘了，北約也是一個核武集團。我就點到這裡為止。
勒德里昂提到的是一個常識，北約組織有三個核武國：美國，英國及法國，僅僅美國一國的核力量就超越俄羅斯。要不是普丁過於狂妄，勒德里昂不會說出，這麼一個法國任何政治人物，從來沒有如此表述過的震撼人心的常識。法國國防部一位退休將軍表示，從軍40年，從未聽到過法國使用過如此明晰驚人的言語。
普丁到底怎麼啦？德國國防部長蘭布萊希特女士2月27日周日對德國公共廣播公司ZDF表示，普丁拿起核武器威脅，與莫斯科在烏克蘭戰場遭遇挫折密切關聯。俄羅斯國家元首又穿越了底線，我們從他的狂妄自大得出的另外的印象是，這也與這樣一個事實有關，烏克蘭以勇敢和堅定的行動阻止了俄羅斯的快速入侵。
美國五角大樓高官表示，不可接受普丁的核威脅，同時表示，我們觀察到俄軍後勤乏力，致使進展緩慢。的確，普丁目前已經在烏克蘭投入其安紮在東部、北部和南部的三分之二軍力，但卻遭遇烏克蘭人「創造性」抵抗。不過，這位五角大樓匿名高官警告，烏克蘭人英雄般的抵抗，令世人鼓舞，俄羅斯雖然後勤乏力，仍具有許多行動優勢。
法國俄羅斯觀察中心副主任Igor Delanoe指出，普丁在2014年併吞烏克蘭克里米亞時，也曾使用極其可怕的威脅語言，但還沒有到今天這一地步，乾脆拿核武器說話。當時普丁有意讓底下流傳，俄方準備在克里米亞安置具有核能力的中程伊斯坎德爾導彈以及Tu-22轟炸機。不過，一年後，普丁在俄羅斯官媒Rossia 1播出的記錄片中證實：我們已經準備好了！
此後，普丁不斷地強調俄羅斯的核武能力，二月初，普丁在與法國總統馬克宏於克里姆林宮會談後，舉行新聞會時提醒馬克宏，俄羅斯是全球一流核大國。不久前，普丁還親自觀看發射可攜帶核彈頭的極速戰略導彈，克里姆林宮隨後發文，宣布所有確定的目標都被擊中。並稱圖95遠程轟炸機、核潛艇以及其他類型的戰艦參與戰略演習。
普丁這是核訛詐，還是有可能成為現實，法國國際風險預防與分析中心研究員Joseph Henrotin認為，克里姆林宮發出的核威脅不可輕視，2月28日周一，普丁以空前罕見的視訊直播方式，召集安全會議，要傳達的信息很明確：俄羅斯會走到底，由此出發，所有極端的情景都有可能，不管是細菌戰、化武戰還是核戰。
普丁發出核威脅，一些反應懷疑普丁黔驢技窮，還有不少反應認為狂妄的普丁已淪為一介病夫，竟敢發出毀滅性威懾，同時也是自殺式的威脅。法國前駐美國大使Gérard Araud則認為，普丁已經淪為偏執狂，不斷拿核武器說事，勒德里昂提醒得很正確。
