編譯：李順瑭｜圖：編輯部
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里蘭卡爆發嚴重社情危機，激烈的示威威脅全國。這個擁有2,200萬人口的島嶼國家被指深受債務拖累，激發民怨與民憤。斯里蘭卡惡性循環，雖已經大量借款，以彌補多年的預算和貿易赤字，但只能加重債務負擔。幾個月來，民眾一直遭受著食品、燃料和藥品的嚴重短缺，他們數周來一直指責總統戈塔巴亞-拉賈帕克薩使國家陷入這場歷史性危機。
據法新社報導指出，一個沒有交通設計跟進的全新國際機場、一個閑置的會議中心和一個移交給中國公司的深水港，這些巨大的投資建設增加斯里蘭卡的外債，其中至少有10%是來自北京的合同。
5月9日周一，拉賈帕克薩的支持者和反政府抗議者之間的衝突，已造成5人死亡，超過225人受傷，並導致馬欣達-拉賈帕斯卡辭去總理職務。在拉賈帕克薩擔任總統期間（2005-2015年），漢班托塔地區是該部族的祖傳據點，該地區受益於大量的重大基礎設施項目投資，但卻被腐敗嫌疑所玷污。
為建造馬塔拉-拉賈帕克薩國際機場，斯里蘭卡從中國借2億美元，但該航站樓卻很少被使用，其收入一度被證明甚至不足以支付機場電費。但在2017年，可倫坡發現無法償還，因建造漢班托塔深水港而欠下的14億美元債務。
據當地村民迪努卡Dinuka回憶指出：在宣布這些項目時，我們曾寄予厚望。 港口或許讓該地區更好，但現在它毫無意義。因為我們的孩子也將繼續還債。
深水港位於世界上最繁忙的東西向航道上，本應促進工業活動，但六年來卻損失了3億美元。斯里蘭卡被迫以99年的價格將其出售給一家中國公司。斯里蘭卡政府為了開發這些項目，讓國家背負對中國的巨額債務，引起西方和印度的擔憂。
反對派指責其揮霍這些貸款。據斯里蘭卡Advocata研究所智囊團主席Murtaza Jafferjee告訴法新社，幾十年來的財政揮霍和缺乏治理，使斯里蘭卡陷入困境。
而俯瞰港口，一個從中國借來的價值1,550萬美元的會議中心，自開業以來一直在積攢灰塵。對許多斯里蘭卡人來說，這些項目象徵著他們災難性的管理。據可倫坡一家小型造紙廠的老闆Krishantha Kulatunga表示：我們已經負債纍纍。他的企業靠近一座蓮花形狀的玻璃摩天大樓。由中國資金資助的「蓮花塔 」獨領風騷俯瞰著首都，但從未向公眾開放。店主批評說，當我們只能乞討食物時，我們怎麼能以建這座玻璃塔為榮呢？
中國是斯里蘭卡政府的主要雙邊貸款人，至少持有其10%的外債，價值510億美元。分析人士認為，考慮到對斯里蘭卡國有企業和斯里蘭卡中央銀行的貸款，這個數字要高得多。
斯里蘭卡政府尋求與中國重新談判其時間表，而中國則提供更多的雙邊貸款，以償還現有的借款。
但是，當斯里蘭卡上個月求助於國際貨幣基金組織IMF時，讓中國北京感到非常懊惱，因為北京可能會像其他債權人一樣，可能對斯里蘭卡貸款減值。
據中國大使祁振紅上個月在可倫坡表示，中國儘力幫助斯里蘭卡避免違約，但不幸的是，斯里蘭卡在4月12日轉向國際貨幣基金組織，並選擇違約。這一決定將影響北京，今後在財政上幫助斯里蘭卡的意願。他警告指出，國際貨幣基金組織在提供任何救助之前，要求對斯里蘭卡的債務進行重組，這肯定會對未來的斯里蘭卡與中國雙邊貸款產生影響。
