獨家日報【文／嵐山 編譯｜圖／編輯部】
美國五角大廈3月13日公布2024財政年度國防預算細節，總額8,420億美元是史上最高。美國國防副部長希克斯指出，預算案反映美方嚴肅看待與中共競爭，致力嚇阻北京未來數十年發動攻勢。
美國總統拜登Joe Biden政府3月9日公布2024財政年度預算案，總額約6兆8,000億美元，其中國防預算提高至8,420億美元，較2023、2022財政年度分別增加3.2%、13.4%。
希克斯Kathleen Hicks於3月13日，與美國參謀首長聯席會議副主席葛瑞第Chris Grady，在五角大廈召開聯合記者會，宣布這份史上金額最高，也最貼近美國國安戰略的國防預算細節。
希克斯雖列出中共、俄羅斯、北韓、伊朗、全球性恐怖組織等多項挑戰，但她特別點出中共，指預算案反映華府嚴肅看待與北京的競爭，能打造世上最致命、最具韌性、最具存活力、最敏捷及最能積極回應的聯合作戰部隊。
美國國防部長奧斯汀Lloyd Austin透過新聞稿呼應指出，中共迅速進行軍事現代化，新年度預算案能讓美國，進行多方面關鍵投資，強化美軍優勢。
俄羅斯侵略烏克蘭的戰爭延長，彈藥消耗驚人，提升戰備存量成為華府重點目標。希克斯指出，新年度編列306億美元彈藥預算，年增率12%，將用來擴大產能，採購能在印太區域有效嚇阻，並在必要時擊退侵略的最大數量彈藥裝備，例如戰斧Tomahawk巡弋及海上攻擊導彈。
為在印太更有效嚇阻，維持區域自由開放，希克斯表示，國防部為「太平洋嚇阻倡議」編列91億美元，也是史上最高。
希克斯指出，過去幾個月，美國與區域盟友在提升嚇阻上有諸多發展，包括日本承諾提高軍事支出一倍，美軍將在沖繩部署新的陸戰隊機動單位，美菲協議增加美軍在菲律賓據點數量等，新年度預算將延續這股氣勢。
希克斯強調，美國目標是嚇阻，競爭不代表衝突，但仍會致力確保，若必須一戰，美軍有足夠戰鬥能力能取得勝利。
她說道，五角大廈內常被拿來測量成功的標準，是要能確保中共領導人每天起床，評估侵略風險時，都會得出「今天不適合（行動）today is not the day的結論」。要讓他們今天及從現在到2027年、2035年、2049年甚至之後的每一天，都是這麼想。
有記者質疑，中共2023年軍費預算增幅7.2%，為何美國新年度增幅僅3.2%。希克斯強調，重點是作戰結果，不是投入多少。
她還表示，從俄羅斯經驗就可驗證，俄軍去年一整年出動大批坦克與士兵，卻沒取得什麽好戰績；美國不是紙老虎，美軍訓練有素，極具戰鬥能力，且定期針對區域挑戰進行演練，相信能比中共取得更好戰果。
至於美國是否有為中共偵察氣球入侵領空事件，增加預算項目，美國國防次長兼主計長邁考克Michael J. McCord表示，確實有為此增編一小筆經費，提升美國在特定海拔的偵測與分析能力，但未透露金額。
