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黑潮號（くろしお）（發音為Kuroshio）原本是行駛於京都至新宮之間的特急列車，在2017年時，JR西日本公司在營運30年之際，攤上了一件值得慶祝的事，那就是和歌山知名的主題樂園「冒險世界」剛巧開業40週年，於是兩家公司合作，將黑潮號進行了特殊規格化的設計，把一切能想到的熊貓元素，放進了列車的裏裏外外，當旅客在月台上看見列車緩緩進站時，說不定會以為這是頭巨大的熊貓。而特急列車「黑潮號」，也就蛻變成「熊貓黑潮號」了（パンダくろしお）（發音為Panda Kuroshio）
和熊貓的緣份不一般
話說熊貓是中華國寶，怎麼會在日本的紀伊半島上成為了特急列車的圖騰？恐怕很多人不能理解。這是因為「冒險世界」樂園是日本最大的熊貓孕育中心，成為了鎮園之寶，此外也因為這裏的地理環境與氣候條件最適宜來自中國大陸的熊貓成長，自然而然就以熊貓馳名日本了。
連緊急逃生告示牌也拿熊貓做示範
熊貓黑潮號一共有6節，不僅在將車頭部份模擬成熊貓，車廂兩側的塗裝也運用電腦輸出的方式，將冒險世界裏各種可愛動物的身影搭載於身上，頗能彰顯愛護動的訴求，這在日本琳瑯滿目的觀光列車與特急列車之中，也獨樹一格。
除了外觀，熊貓黑潮號在內裝的精心設計與講究，更是讓人驚嘆連連。舉凡頭巾、牆壁等處皆有熊貓圖案，就連每個座位前的緊急逃生告示牌，也將熊貓做為示範的模特兒，讓人不覺從心裏發出微笑，不過，這麼可愛的東西，不怕被人私下拿回去收藏嗎？
成功爭取到以「黑潮」命名的特急列車
最後，說到「黑潮」，可謂是大自然給予日本的恩賜，這個世界上第二大洋流，為日本帶來了豐富的漁獲。猶記第一次赴日本，前往名古屋漁市場觀光時，市場角落堆積著因為賣相不佳或殼有破損而必需丟棄的淘汰貝類，但這些丟棄品，竟然都比台灣漁市場能見到的最大貝類還要大上好幾倍！這種得天獨厚的優勢，自然能孕育出日本卓越的海產料理美食文化。
而「黑潮」如神蹟般的豐富賜予，也深深烙印在日本人的心中，讓這個名詞成為一個具備「神聖」元素的意象，人人極欲爭取、難以替代，而這也造成黑潮之名此起比落。日本曾經有許多地方的特急列車，像是四國、房總半島等地，但凡能與黑潮攀上一點關係的，都以「黑潮」命名，而在諸多協商、考証、討論之後，以黑潮命名的特急列車，最終只落在了紀伊半島上。
可不要小看特急列車的命名，這是很重要的行銷關鍵。特急列車就是台灣的普悠瑪、太魯閣、自強號這類在高鐵以外的一般路線上，奔跑最快、停靠站最少的頂級列車。它們的名稱，有很高的定義性，所有列車都需為它們讓路，當然，要乘坐得付出更多的代價，因為時間就是金錢。
但在日本，鐵道網路如蜘蛛網一樣龐雜繁複，每一條線路，但凡沒有新幹線運行的兩個樞紐點，都需要靠特急列車接駁，以爭取時間。因此，特急列的命名是否能讓人印象深刻、在時刻表上容不容易找到、同時兼具地方的代性性，就成一個不得不去嚴肅面對、甚至要與其它的爭取人鬥爭到底的項目了。
而熊貓黑潮特急列車，最終擊敗群雄，把黑潮與熊貓兩項黃金桂冠載在同一組列車身上，不難想像它所能成就出的價值。
而它獨特的外觀設計，即便處在遍地火車的列車調度場中，也正如它們閃亮的名稱一樣，一眼就的發現它們的身影。有機會到紀伊半島一遊，不要忘記坐坐這款搭乘慾望爆表的列車，乘坐它，本身就是一項旅遊。
觀光特急線
【作者】小空姐
【學經歷】
世新廣電
警廣路況播報員
國籍航空空服員
