胡淑娟／台南報導
台南運河過去受限橋梁過低的問題，遲遲無法發展遊船觀光，如今由業者打造特殊平底船，成功克服難題，並於日前正式啟航，重現昔日台南運河遊船風光。台南市代理市長李孟諺表示，台南運河與高雄愛河同為全台唯二市區遊船，期待藉由運河遊船帶動安平夜晚觀光、吸引旅宿人潮。
台南運河自1926年開通，承襲台灣府城古運河近二百年的商業運輸功能。民國30至50年代，運河也曾出現往來中國城與安平之間的交通船「碰碰船」，是許多市民的共同記憶。然而，過去由於水質處理、橋梁過低等因素，運河遊船曾沉寂近三十年，直到今日才在市府與業者的努力下，重新恢復昔日遊船景致。
李孟諺表示，相較於全台各地的觀光水域，台北淡水河有堤防高牆阻擋，且較屬郊區，台中柳川、綠川、筏子溪水淺無法行船，也有其他縣市的汙水處理才剛起步，因此台南運河遊船更顯珍貴，不僅具感潮特性，水質也乾淨，與高雄愛河同為全台唯二市區內可行船、沒有堤防阻隔的休憩水域，期盼未來台南運河畔也能與愛河一樣，成為市民散步遊覽的好景點。
遊船賞夜景 帶動夜間觀光
運河遊船啟動後，不僅為台南增添新的旅遊選項，也可望帶動安平老街觀光。李孟諺進一步指出，常有人說安平老街白天熱鬧，晚上人煙稀少，期盼安平運河遊船未來可以成為夜間觀光賞景的最佳選擇，遊客享用晚餐之後可搭船遊覽，並且住宿於此地，帶動地方夜間觀光人氣。
台南原來就有聞名遐邇的美食、文創產業、兩百多處歷史古蹟、全台四分之一的國定古蹟，如今再添遊船最夯賞景去處，豐富台南觀光資源。
特殊平底船 遊船新體驗
觀光旅遊局長王時思表示，重現運河風光，是行政院長賴清德在台南市長任內，積極想要完成的重大計畫。台南運河12座橋中，「臨安橋」與「新南橋」高度最低，當初許多船公司皆因橋體過低，通通打回票，甚至有業者勸市府打消念頭。
為克服跨河橋體偏低的問題，立驛國際有限公司全新設計，打造了可通過橋底高度的特殊平底船，並且每日觀察潮汐變化，船隻趁漲潮前通過，倘若行船遇上潮汐偏高，船上全員可低頭彎腰越過橋梁，成為另類的遊船體驗。未來船隻將配合潮汐每天開航，一天會有約兩次繞行運河全段的航班。
優化親水環境 建設沿岸燈景
重振台南運河遊船後，市府也將持續優化親水觀光。觀旅局表示，市府已向中央爭取前瞻建設經費，針對運河水質、沿岸公園設施、公共藝術、光環境，進一步提升旅遊環境，期盼打造運河成為台南市第一觀光品牌，藉由運河重新串連城市，再創運河沿岸、中正路、海安商圈核心帶的繁盛榮景。
