文╱陳曉玫 圖╱編輯部
國定一級古蹟的澎湖天后宮，是台灣歷史最悠久的媽祖廟，曾經先後首創媽祖海上出巡遶境與兩岸宗教文化交流直航，驚動全台，轟動兩岸！
每年全台農曆三月都瘋媽祖，早在70至90年代間，澎湖天后宮曾先後首創媽祖海上出巡遶境與宗教直航等活動，轟動全台，海上遶境創舉，至今令人難忘。
早在民國75年間，澎湖天后宮首度舉辦海上遶境活動，由三媽搭船代表出巡遶境，盛況空前！澎湖天后宮主委楊國夫回憶說，澎湖天后宮在澎湖三大公廟中居首，也是全台最悠久的媽祖廟，供奉有大媽、二媽和三媽，全是金面媽祖，民國75年4月19日天上聖母400年來首度海上出巡遶境，接著在76、77、79、80、81、84、88年共計8次海上遶境，遶境範圍擴及澎湖全島各漁港海域，包括北港朝天宮、台北吉安宮、基隆與花東等20座廟宇都共襄盛舉，出海遶境、轟動全台。
楊國夫表示，今年農曆3月23日媽祖聖誕，廟方依往例，會在當天祭祀為媽祖祝禱，但由於海上出巡遶境，困難度遠比陸地的遶境來得高，所以今年媽祖聖誕，除了一般的祭祀外，並未有任何的廟會遶境，但當天有來自大陸福建石獅市保生大帝，前來捐贈天后宮案桌一套。
另外，澎湖天后宮因保有過去黃帝祭拜媽祖的「天子宴祀酒大典」古禮祭儀，85年10月間，大陸泉州天后宮建廟800週年，還特別邀請澎湖天后宮前往示範祭拜交流，91年7月23日更開啟兩岸宗教文化交流直航交流先例，兩岸媽祖在事隔半世紀以來的首度會香交流，這也是媽祖繼海上遶境祈福之後的另一項創舉，轟動兩岸。
早期福建沿海漁民為保佑出海船隻與作業平安順遂，會在船上供奉媽祖以求庇佑，後期則在澎湖定居後移往岸上建廟奉祀，時光飛逝，轉眼間澎湖天后宮庇護澎湖縣民400多年，已成為當地民眾的信仰中心。
澎湖天后宮在文獻可考的最早年代是1604年，廟內祀奉媽祖、千里眼、順風耳、虎爺、註生娘娘、送子觀音、至聖先師、積慶公夫婦、天津媽祖像。澎湖天后宮和台灣多數寺廟以閩南風格為主不同，具獨樹一幟的潮州風格，如排樓看架上的彎枋向前傾斜，吊筒部分雕花大而吊柱細小、好用方柱型制等特色。全棟幾乎以木頭為整體架構，正殿中一塊與天同功的匾額更讓人印象深刻。
