汐止曾是基隆河沿岸重要的貨物集散與轉運站，在清乾隆年間即已成庄，稱為「水返腳街」，即今日之中正路。
在台灣，只要是命名為中正路的街道，多半是最早發跡的地方，而汐止中正社區以中正路為主軸，早期熱鬧繁榮，人文豐富，因緊鄰基隆河岸，昔日又缺乏陸上交通網，靠一條基隆河，孕育了汐止人的財富。
中正路昔日素有「汐止第一街」美譽，過去的發展留下許多精彩的歷史空間，如：牛稠頭碼頭、保甲路遺址、濟德宮（媽祖廟）、忠順廟（能久親王神社遺址）、汐止公園（清末石碇堡遺址）、公有市場（日治七星郡市場遺址）、農倉（汐止公學校遺址）、華南銀行（日治衙門遺址）、汐止教會、隘門遺址等。
老街亦不乏超過三代經營的老店，如：蔘藥行、醫生館、香舖、棉被店、布商、茶行、米店、打鐵店、百貨行、冰廠等，目前仍為深具地方特色的民生活消費空間。
遙想當年風華
遙想當年，以碼頭做為南北貨轉運站，中正路上有紡織廠、客棧、鹽業專賣、中藥店、診所、菜攤、剃頭店、飯館、露天電影院、甚至鴉片公賣店，繁華一時。
有錢人當時紛紛在汐止蓋出各式風格的房子，臨河而立。目前尚可尋覓的有交流道旁的巴洛克式建築、及保留較完整的余厝(余祖添家)，其餘的則因年久失修，而放任傾頹。
位於禮門里的陳萬乞古厝，更是一棟迷人的巴洛克洋樓，迷人的不只是它華麗的外觀，而是它那被掩埋的整層樓，見證了汐止水患無情的歷史。據記載，古厝建於日據時代大正15年左右，由泉州名匠一手設計，是老街至今保存最完整的老建築。
老街區出過的名人也不少，李登輝前總統童年住過的家、上過的學校，還有汐止各位階名人，許多來自本區。
只是今日的中正老街，人老、屋舊，路面也遲遲未擴寬，破落景觀無法與都市發展連結，目前僅靠早市營造商機，市況蕭條，政府缺乏對市容的整體規劃，使老街雜亂無章，失去了昔日的風采，相當可惜！
